Schloss Festetics: Museum und Helikon-Bibliothek

Die Baugeschichte beginnt 1745: Kristóf Festetics ließ den Barockbau errichten, der zwischen 1745 und 1750 Gestalt annahm. Die frühen Räume wurden mit Möbeln und Gegenständen aus Barock und Rokoko eingerichtet. Unter György I. Festetics folgten von 1792 bis 1804 Erweiterung und Neugestaltung; aus dieser Phase zeigen Möbel und Dekor klassizistische und Empire-Einflüsse. Seine Bibliothekserweiterung war Teil dieses Bildungs- und Sammlungsverständnisses.

Auch die Bibliothek entwickelte sich über mehrere Generationen: Kristóf Festetics sammelte vor allem juristische, politische und historische Bücher. Sein Sohn Pál III. erweiterte den Bestand unter anderem um Grafiken, Zeitungen und Zeitschriften. György I. baute den Kern der Sammlung aus und machte die Bibliothek für Professoren und Studierende des Georgikon zugänglich. So verbindet der Museumsraum Familiengeschichte mit Ungarns Bildungs- und Wissenschaftsgeschichte.

Das heutige äußere und innere Erscheinungsbild entstand vor allem während der Arbeiten unter Tasziló II. Festetics von 1883 bis 1887. Seine Frau Mary Hamilton brachte französische Rokoko- und neoklassizistische Möbel sowie englische klassizistische Stücke in die Ausstattung ein. Porträts der Familien Hamilton und Badeni ergänzten die Räume. An den Räumen wird sichtbar, wie sich Geschmack, Repräsentation und Kunstsammlung über Generationen veränderten.

Die aristokratische Innenausstellung umfasst mehr als zwanzig Räume. Zu den auffälligen Stationen zählen die mit Eichenholz verkleidete Treppe und die Galerie mit Familienporträts, die mit Marmor und marmorierten Flächen gestaltete Kapelle, ausgestattete Salons und der Spiegelsaal mit großen Spiegeln und vergoldetem Stuck. Ein Teil der Einrichtung ist original erhalten, anderes wurde sorgfältig rekonstruiert. Die durchschnittliche Besichtigungsdauer für genau diese Innenausstellung gibt der Betreiber mit etwa 50 Minuten an. Für weitere Sammlungen, Park und Stadtbesuch kommt zusätzliche Zeit hinzu.

Die Helikon-Bibliothek geht auf György I. Festetics zurück, der den Bibliotheksflügel von 1799 bis 1801 errichten und durch den Keszthelyer Tischler János Kerbl mit Regalen und Galerie aus slawonischer Eiche ausstatten ließ. Die Sammlung umfasst heute einschließlich Sondersammlungen mehr als 86.000 Objekte in 30 Sprachen. Zu den seltenen Beständen gehören die Chronica Hungarorum von 1488 und eine ungarische Ausgabe des Neuen Testaments von 1541. Die erhaltene Ordnung mit lateinischen Regalkennzeichnungen lässt die Geschichte der Sammlung direkt im Raum ablesen.

Der Bibliothekssaal ist Teil des Museumsbesuchs; die wissenschaftliche Nutzung der Bestände ist davon getrennt. Vor-Ort-Forschung erfordert eine Forschungsgenehmigung und Voranmeldung. Für Forschende gelten eigene Lesesaalzeiten von Montag bis Freitag, 8 bis 16 Uhr, sowie ein gesondertes Forschungsticket.

Für Kulturinteressierte lohnt es, im Schloss die Räume und die Geschichte der Festetics-Familie als zusammenhängenden Rundgang zu betrachten, statt die einzelnen Säle als Liste abzuhaken. Das Schloss nennt außerdem eigene Ausstellungen zu Kutschen, Jagd, historischen Modelleisenbahnen und aristokratischen Reisen.

Das Schloss lässt sich mit einem Spaziergang durch Keszthely verbinden, dessen Altstadt, Hafen und Seeufer einen anderen Blick auf die Stadt geben. Als Orientierung für die Region dient der Westbalaton. Weitere geschichtliche und landschaftliche Ziele bündelt die Übersicht zu Sehenswürdigkeiten am Balaton. Wer Burgen vergleichen möchte, findet mit der Burg Sümeg ein eigenständiges mittelalterliches Ausflugsziel.

Für Anreise und Wege zwischen Bahnhof, Schloss und weiteren Orten helfen die Hinweise zu Anreise und Zielort sowie zur Mobilität am Balaton. Aktuelle Eintritts-, Zugangs- und Ausstellungsinformationen veröffentlicht das Festetics Palace Museum.